1991 में मेरी शादी कैप्टन शफीक़ गौरी से हुई, जब मेरी उम्र 19 साल थी। उनके सैन्य जीवन के कारण, हमें अक्सर तबादले होते रहते थे, और वो मुझसे दूर भी रहते थे। शुरुआत में, यह मेरे लिए कठिनाई भरा समय था, क्योंकि उस समय मोबाइल फ़ोन उपलब्ध नहीं थे, और मैं घंटों फ़ोन के पास उनके कॉल का इंतेज़ार करती थी।
हम दोनों अक्सर एक दूसरे को पत्र लिखते थे और उन्होंने यह सुनिश्चित किया कि मुझे हर दिन एक पत्र प्राप्त हो। मैं उनके लिए छोटे-छोटे नोट लिखती और उनकी भाषा में छोटे-छोटे सरप्राइज़ छुपा दिया करती।
कुछ सालों में, उनकी पोस्टिंग कुछ बेहद ख़तरनाक इलाकों में हुई, जैसे कि त्रिपुरा, श्रीनगर और पंजाब। उनकी पोस्टिंग उन्हें कई दिनों तक घर से दूर ले जाती थी, लेकिन उस समय मैंने खुद को मज़बूत बना लिया था और अपने बच्चों की देखभाल करने लगी थी।
मैं यह समझ गई थी कि उनका पहला प्यार हमारा देश है और बीवी और बच्चे दूसरे नंबर पर आते हैं। 1999 में, वे श्रीनगर में फ़ील्ड पोस्टिंग पर थे, एक ख़तरनाक इलाका। इसलिए, परिवार को साथ नहीं लाने की अनुमति नहीं थी, जिसके परिणामस्वरूप मैं बैंगलुरू में रहने लगी।
28 जून 2001 को हमने आख़िरी बार बात की थी। उन्होंने हमारी ख़ैरियत पूछी और बताया कि वे एक सैन्य अभियान में जंगल में हैं। वे बच्चों से बात करना चाहते थे, लेकिन वे अपने कज़िन के साथ खेल रहे थे और बहुत शोर शराबा भी था। मैंने उनसे कहा था कि वे बेस पर लौटकर कॉल करें और बच्चों से बात करें, लेकिन आज भी मुझे अपनी उस बात का खेद है कि मैंने उनको रोका नहीं सका।
फिर, एक जुलाई 2001 को शाम करीब साढ़े छह बजे, कुछ सैन्य अधिकारी और उनकी पत्नियां हमारे घर आए। अचानक, एक महिला ने मुझे बिठाया और बताया कि मेजर गौरी अब नहीं रहे हैं। मैं इस समाचार को सहन नहीं कर सकी, लेकिन मेरे मन में यह आसा नहीं था कि यह सच हो सकता है। शायद कोई ग़लती हुई हो।
मैजर गौरी का शहीद होना मेरे लिए एक अद्वितीय और दुखभरा पल था। उनके बिना मेरे जीवन की कल्पना भी नहीं की जा सकती है। उनकी वर्दी और कपड़े अब भी सुरक्षित रखे जाते हैं, और मैं आज भी उनके पत्र पढ़ती हूं और उनके साथ महसूस करती हूं। मेरे बच्चों को मैंने उनके जीवन के महत्वपूर्ण मूल्यों को सिखाया है, और मैं आज भी उनके साथ हूं, उनके पिता की यादों में।
आज, मैं कर्नाटक में शहीदों के परिवारों और विधवाओं के लिए काम करती हूं, और मेरा यह कार्य मेरे पति की याद में समर्पित है। वे हमेशा मेरे दिल में हैं, और उनकी साहसी यादें मेरे साथ हमेशा रहेंगी।